Balón intragástrico

El balón intragástrico es un dispositivo médico blando y expandible que se coloca en el estómago para ayudar en la pérdida de peso. Se introduce mediante un procedimiento endoscópico y luego se infla con solución salina. Su función es ocupar espacio en el estómago, creando una sensación de saciedad con menos comida y ayudando al paciente a adoptar hábitos alimenticios más saludables. Este método no es quirúrgico y se considera una opción para pacientes que no califican o no desean cirugía bariátrica.

Los candidatos ideales para el balón intragástrico son aquellas personas con un índice de masa corporal (IMC) entre 30 y 40 que no han logrado perder peso con dietas y ejercicio. Es importante que  estén comprometidas con un cambio en su estilo de vida, ya que el balón es una herramienta de apoyo y no una solución mágica. Pacientes con ciertas condiciones médicas o historial de cirugías gástricas pueden no ser elegibles para este procedimiento.

Generalmente, el balón intragástrico se deja en el estómago durante un periodo de 6 a 8 meses. Es crucial que durante este periodo el paciente trabaje en adoptar un estilo de vida saludable, ya que después de la extracción del balón, el estómago vuelve a su tamaño normal y el mantenimiento del peso dependerá de los hábitos alimenticios y de ejercicio adquiridos.

El balón intragástrico conlleva ciertos riesgos, al igual que cualquier procedimiento médico. Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas y vómitos, especialmente durante los primeros días después de la colocación. Es esencial un seguimiento médico regular para monitorizar la adaptación al balón y gestionar cualquier efecto adverso.

La cantidad de peso que se puede perder con el balón intragástrico varía de persona a persona. En promedio, los pacientes pierden entre el 10% y el 30% de su peso corporal excesivo. Es importante destacar que el éxito a largo plazo depende de la adopción de hábitos alimenticios saludables y un estilo de vida activo durante y después del tratamiento con el balón.

La colocación del balón intragástrico generalmente no es dolorosa, ya que se realiza bajo sedación o anestesia ligera. Después del procedimiento, es común experimentar molestias, náuseas o calambres estomacales, pero estos síntomas suelen ser temporales y manejables con medicamentos prescritos por el médico. La mayoría de los pacientes se adaptan al balón en una o dos semanas.

Tras la colocación del balón intragástrico, es esencial un seguimiento regular con el equipo médico. Esto incluye consultas para monitorear la pérdida de peso y el estado general de salud, así como apoyo nutricional y psicológico para ayudar al paciente a hacer cambios sostenibles en su estilo de vida. El seguimiento continuo es clave para maximizar los beneficios del balón intragástrico.

Sí, se puede y se recomienda realizar actividad física con el balón intragástrico. El ejercicio regular es un componente esencial para lograr una pérdida de peso efectiva y sostenible. Sin embargo, es importante comenzar con actividades de baja intensidad y aumentar gradualmente, siempre bajo la orientación de un profesional, para adaptarse a las nuevas condiciones del cuerpo con el balón.

El balón intragástrico no interfiere directamente con la digestión o la absorción de nutrientes. Su función principal es limitar la cantidad de alimento que el estómago puede contener, lo que conduce a una reducción de la ingesta calórica. 

Se recomienda seguir una dieta baja en calorías, rica en proteínas y baja en carbohidratos y grasas. Inmediatamente después de la colocación, se comienza con una dieta líquida, avanzando gradualmente a purés y luego a alimentos sólidos. La orientación de un nutricionista es fundamental para asegurar que la dieta sea nutricionalmente equilibrada y para aprender nuevos hábitos alimenticios saludables.

Aunque es raro, existe la posibilidad de que el balón intragástrico se desinfle o se mueva. Para minimizar este riesgo, el balón está diseñado con materiales duraderos y se monitorea regularmente. Si se sospecha de un desinflado o desplazamiento, se debe contactar inmediatamente al médico para una evaluación y posiblemente una intervención endoscópica para retirar o reajustar el balón.

El balón intragástrico es una herramienta temporal y no una solución permanente para la obesidad. Su propósito es ayudar al paciente a iniciar un cambio en el estilo de vida y facilitar la pérdida de peso a corto plazo. La clave para mantener los resultados a largo plazo es adoptar una alimentación saludable y un estilo de vida activo incluso después de la extracción del balón.

Si no se observa una pérdida de peso significativa con el balón intragástrico, es importante analizar y ajustar el plan de tratamiento. Esto puede incluir una revisión de la dieta, el plan de ejercicios y el apoyo psicológico. En algunos casos, se pueden explorar otras opciones de tratamiento para la obesidad, incluyendo procedimientos quirúrgicos, si se considera apropiado.